捻軍起義

中國人的英勇頑強之精神

    捻軍起義是爆發在太平天國革命時期北方的農民起義。
    捻軍是19世紀初開始活動於皖、魯、豫一帶的農民秘密組織。所謂「捻」，即農村
迎神賽會時要搓捻子燃油，因此得名。他們活動分散，每一股稱為一捻，少則幾人、幾
十人；多者不過二三百人。越是荒年，人數越多，「居者為民，出者為捻」，多是一些
生路艱難的農民群眾。清政府雖然一直嚴禁結捻，但是由於捻黨是分散零星的武裝活動，
所以還沒有把它視為大患。
    1853年太平軍北伐時，淮河兩岸的捻黨紛紛響應。可惜太平軍沒有很好地發動和組
織他們，捻黨仍然是半農半兵、各自活動的戰鬥力量。1855年黃河大決口（開封以東銅
瓦廂），下游改道北流，入大清河。魯西南以及皖北、蘇北災害十分嚴重，農民更加饑
寒交迫。同年，捻黨首領們在安徽雉河集（渦陽）會盟，推舉張洛行（張樂行）為盟主，
號「大漢盟主」，有幾十萬捻黨承認他是領袖。從此，張洛行統一指揮下的捻軍，成為
太平天國在北方的友軍。捻軍的活動使清朝十分憂慮，因為他們的活動地區不是太平軍
的長江沿岸，更不是天地會的南方各省，而是活躍在淮河南北，直至山東、河南，迫近
清朝心臟地區。因此清朝常把捻軍和太平軍並列，稱之為「發捻」。但捻軍在各方面的
水平都遠不如太平軍：第一，仍然分散，各自為戰，很難統一指揮；第二，以騎兵為主，
流動作戰，很少和清軍打硬仗、大仗；第三，缺乏明確的奮鬥目標和綱領，連曾國藩都
說：「捻匪之人多志大遠不如粵匪」；
    第四，領導成份複雜。儘管這樣，太平軍以捻軍為友軍，還是取得了不小的戰績。
1862年，太平天國封張洛行為沃王、征北主將。1863年，張洛行犧牲，他的侄子張宗禹
收復雉河集，繼續鬥爭。
    1866年秋，捻軍在河南許州（許昌）分成兩支：東捻和西捻。東捻軍由賴文光、任
化邦領導，轉戰於中原地區；西捻軍由張宗禹領導，進軍陝西，同東捻軍呼應。
    曾國藩和後來的李鴻章看出了捻軍的弱點，改變了尾隨追打的方法，改為「畫河圈
地」的新戰術，即利用河流等自然地形，緊縮防線，將農民軍擠堵到難以馳騁的狹窄區
域，使之發揮不出流動奔襲的特長。東捻軍就是這樣被逼到山東半島登州（蓬萊）、萊
州（掖縣）一帶狹小的地區。此時的捻軍已是孤軍作戰；捻軍的敵人又是中外反動派的
聯合勢力。1867年底，東捻軍戰敗，在轉向蘇州時，任化邦先被部將（潘貴升）殺害；
賴文光又在揚州被俘（1868年1月）犧牲。
    西捻軍的主要對手是左宗棠。他們粉碎了左宗棠的包圍，回援東捻軍，進入山西，
打到直隸，兵鋒直指北京。清廷震動，下令京師戒嚴。西捻軍這時（1868年2月）更是
孤軍作戰。他們在冀、魯、豫三省平原的作戰，削弱了力量。他們的敵人又是李鴻章、
左宗棠以及英法侵略者的聯軍，力量對比懸殊。1868年8月，西捻軍被圍困在黃河、運
河、徒駭河之間，結果全軍覆沒，張宗禹投徒駭河而死。
    捻軍的鬥爭自1853年開始，堅持了16年的英勇鬥爭，在北方大地沉重打擊了清朝腐
朽統治，體現了中國人民英勇戰鬥的革命精神。