【2012年02月05日讯】（纪元记者方晓报导）龙年2月6日中国将迎来传统的元宵节。元宵节，也叫元夕、元夜，又称上元节。元宵节历史悠久，她的文化内涵的核心是祭祀敬神，驱除邪魔，祈求光明。元宵节是新的一年中第一个月圆之夜，人们在大地回春之时祈求丰年。元宵节的传统习俗有吃元宵、赏花灯、舞龙、舞狮子、猜灯谜等，民众藉此表达团圆、平安、和平的意愿。
元宵节来历：点灯敬神佛 祈求平安
正月是黄历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。相传元宵节起源于道家祭神礼仪，据《岁时杂记》记载，道教曾把一年中的正月十五称为上元节，七月十五称为中元节，十月十五称为下元节，合称“三元”。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，正月十五为上元天官赐福之辰，故上元节要燃灯庆祝。
秦末时亦有“正月十五燃灯祭祀道教太乙神”之说。汉武帝时，把对“太一神”的祭祀活动定在正月十五。汉明帝时，明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜不论士族庶民，一律“燃灯敬佛”，以示对神佛的尊敬和虔诚。此后，正月十五夜燃灯的习俗随着佛、道文化的影响扩大逐渐在我国扩展开来，历朝历代都以此为一大盛事。
也有一说法，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节日经历了由宫廷到民间、由中原地区到中国各地的发展过程。
山东临沂大学生林先生表示，今年过年期间自己老家的百姓进行各种拜神祭天地活动。元宵节，他还要陪母亲去庙里拜神，庙里肯定又是人满为患。
江苏南京的刘先生表示，大年初一，南京夫子庙拜神的人多得不得了，元宵节还将如此。夫子庙晚上有灯会，将会更热闹，将是人山人海的场面。
灯是元宵节的主角，元宵节也称灯节，有祭祀、敬神、驱邪、祈求光明之意，是历代文人描写最多的。元宵节的灯多种多样，有梅花灯、荷花灯、仙鹤灯、长鲸灯、鳌山灯等，灯上画着著名的神仙故事和历史故事。届时君臣百姓都去看灯或猜谜语，从故事或谜语中受到智慧的启迪，传统文化中的内在精神，从善如流、见贤思齐、弘扬正气等道德理念深入人心，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。
广东佛山肖女士表示，元宵节，南海各镇都有不同的庆祝活动。罗村一带家家户户每到元宵节都要庆灯，祭祀神灵，供品是甘蔗、红片糖、糖汤丸等，烧元宝、上香。之后全家人一起吃汤圆，祈求一家人平安，人丁兴旺。
江西萍乡芦溪县某镇的聂先生表示，当地乡下“闹元宵”很热闹，民间武术队组织的舞龙灯、狮灯节目从早上表演到下午，这种民间传统技艺吸引男女老少都去观看，还要给表演的人一些小钱，图个吉利。过完热闹的元宵节，过年就收官了。
丰富多彩的灯谜
看灯当然要猜灯谜，在唐宋时代灯谜的发展达到了空前的盛况，形成了一种独特的文化。届时皇帝及公侯大臣，以及普通百姓都去看灯、猜谜语，文人们则饮酒、赋诗、答对。
说到灯谜，最为人津津乐道的恐怕是北宋王安石妙联为媒的故事了。王安石20岁时赴京赶考，元宵节路过某地，边走边赏灯，见一大户人家高悬走马灯，灯下悬一上联，征对招亲。是一副上联：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石见了，一时对答不出，便默记心中。到了京城，主考官以随风飘动的飞虎旗出对“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即以招亲联应对出，被取为进士。归乡路过那户人家，闻知招亲对联仍无人对出，便以主考官的出联回对，被招为快婿。
元宵节习俗：吃元宵“团团圆圆”
民间过元宵节有吃元宵的习俗。元宵，象征着“团团圆圆”，宋代周必大在《元宵夜煮浮元子》中写道：“今夕是何夕，团圆事事同”。清代符曾写的《上元竹枝词》：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵”，描绘出人们卖元宵、吃元宵的场景；清代丘逢甲写的《元夕无月》：“三年此夕无月光，明月多应在故乡。欲向海天寻月去，五更飞梦渡鲲洋”，描写出对故乡的思念和对团圆的渴望。
元宵节吃汤圆，最早见南宋诗人宋必大的《平园续稿》，书中有“元宵煮食浮阔子，前辈似未曾赋此”的记载。宋时的浮圈子，亦名汤团。到南宋，仅临安的上元节食品，便有乳糖圆子、山药圆子、珍珠圆子、澄沙圆子、金橘水团、澄粉水团和汤圆等。
明代，元宵作为上元节的食品在北京已很常见。其制法是糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃大，即东南所称汤圆也。清代时，御膳房所制的宫廷风味“八宝元宵”。早在康熙年间即为朝野所传闻。
元宵发展到今天，已形成地区有别，风味各异，丰富多彩。
划旱船 祭门、祭户逐鼠 走百病
划旱船也是元宵节的习俗之一，民间传说是为了纪念治水有功的大禹。划旱船也称跑旱船，就是在陆地上模仿船行功作，表演跑旱船的大多是姑娘。划旱船流行于大陆很多地区。
古代有“七祭”，祭门、祭户是其中的两种。祭祀的方法是，把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。
逐鼠活动主要是对养蚕人家所说的。《荆楚岁时记》中说，正月十五的时候，有一个神仙下凡到一个姓陈的人家，对他们说：如果你们能祭祀我，今年就让你们的蚕桑丰收。后来就形成了风俗。
走百病，也叫游百病，散百病，走桥等，是一种消灾祈健康的活动。元宵节夜妇女相约出游，结伴而行，见桥必过，认为这样能祛病延年。
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